Berichten zufolge ist IML-Thermoformen nachhaltiger als Spritzguss

Bruce Adams | 20. Februar 2022

Greiner Packaging hat ein Verfahren zum Thermoformen von Bechern mit In-Mold-Labels (IML) entwickelt, das weniger Material benötigt, leichter ist und besser recycelbar ist als vergleichbare IML-Becher, die im Spritzgussverfahren hergestellt werden.

Darüber hinaus können in die Folie, die im Thermoformprozess zur Herstellung des Bechers verwendet wird, Barriereeigenschaften eingebettet werden, was die Haltbarkeit verpackter Lebensmittel verlängern und zur Reduzierung von Lebensmittelabfällen beitragen kann, so Sebastian Eisenhuber, Global Product Group Manager.

„Greiner Packaging bietet verschiedene Barrierelösungen an, die den Schutz vor Sauerstoff oder Licht erhöhen und so die Haltbarkeit von Lebensmitteln erhöhen“, sagte Eisenhuber gegenüber PlasticsToday. „Unsere bevorzugte Barrierelösung ist eine PP-EVOH-PP-Kombination, die wir Multi-Barriere-Technologie (MBT) nennen. Es ist schwierig, eine allgemeine Aussage darüber zu treffen, wie Barrierelösungen die Haltbarkeit eines Produkts verlängern“, fügt Eisenhuber hinzu , „da dies von vielen anderen Faktoren als der Verpackung abhängt – etwa den Abfüllbedingungen und der Art der Abfüllung selbst.“

Das Unternehmen werde Verpackungslösungen basierend auf den individuellen Bedürfnissen seiner Kunden entwickeln, um den besten Schutz für die Waren seiner Kunden zu erreichen, sagte Eisenhuber.

IML wird typischerweise in Kombination mit der Spritzgusstechnologie eingesetzt. Die thermogeformten IML-Becher seien gleich mehrfach nachhaltiger, so Philipp Maurer, Key Account Manager bei Greiner Packaging. Für die Herstellung thermogeformter Becher wird weniger Kunststoff benötigt, was Ressourcen spart und die Becher leichter und weniger kostenintensiv für den Transfer macht. Dies erfordert weniger Kohlendioxidemissionen beim Transport.

Darüber hinaus bestehen Becher und Etikett aus Polypropylen (PP), einer Monomaterialkonstruktion, die sehr einfach zu recyceln ist. Auch Monomateriallösungen seien mit PET möglich, sagte Eisenhuber gegenüber PlasticsToday.

Wenn möglich, versucht Greinier Packaging, recyceltes Material zu verwenden, obwohl die Verwendung von mechanisch recyceltem Material für Lebensmittelanwendungen aufgrund strenger Zulassungskriterien begrenzt ist. Derzeit erfüllt nur rPET diese Anforderungen.

Beim In-Mold-Labeling wird ein Etikett in die Tiefziehform eingelegt, das das Produkt formt und eine feste Verbindung mit dem fertigen Produkt eingeht. Formgebung und Dekoration erfolgen in einem einzigen, effizienten Prozess.

Nach der Investition in ein Testwerkzeug ist Greiner Packaging in der Lage, thermogeformte IML-Becher (T-IML) mit einem Fassungsvermögen von 500 Millilitern und einem Durchmesser von 95 Millimetern herzustellen. Durch den Wechsel vom Spritzgießen zum Thermoformen konnte das Gewicht des Bechers von 15 auf 11,4 Gramm reduziert werden, was einer Reduzierung um 25 % entspricht, sagte Eisenhuber.

T-IML sei eine besonders hochwertige Form der Verpackungsdekoration, so das Unternehmen. Es können matte, raue, glänzende oder Soft-Touch-Dekorationseffekte angewendet werden, und der gedruckte Inhalt sei in Fotoqualität und „visuell herausragend“, sagte Maurer. „IML-Verpackungslösungen erregen die Aufmerksamkeit der Verbraucher am Point of Sale äußerst effektiv.“

„Wir bei Greiner Packaging bekennen uns zu einer Kreislaufwirtschaft und wollen diese mit einem breiten Ansatz umsetzen“, fügte Maurer hinzu. „Da unsere neuen T-IML-Becher weniger Material verbrauchen und leicht recycelbar sind, verkörpern sie genau das, was wir erreichen wollten.“

Greiner Packaging ist ein führender europäischer Hersteller von Kunststoffverpackungen im Food- und Nonfood-Bereich. Zu den beiden Geschäftsbereichen gehören Packaging und Assistec. Die Verpackungseinheit konzentriert sich auf Verpackungslösungen und die Assistec-Einheit widmet sich der Herstellung kundenspezifischer technischer Teile. Greiner Packaging beschäftigt weltweit knapp 4.900 Mitarbeiter an mehr als 30 Standorten in 19 Ländern. Im Jahr 2020 erwirtschaftete das Unternehmen inklusive Joint Ventures einen Jahresumsatz von 692 Millionen Euro (783 Millionen US-Dollar), was etwa 35 % des Gesamtumsatzes von Greiner ausmacht.

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